Een lange carrière bij GTST
In september 2024 trad Jette van der Meij uit de schijnwerpers van Goede Tijden, Slechte Tijden (GTST). Sinds 1990 zette ze de rol van Laura Selmhorst neer, een personage dat uitgroeide tot een van de hoekstenen van de Nederlandse televisiesoap. Drie decennia lang zag men haar op het scherm, terwijl ze zelf door de jaren heen van de jongere naar de oudere generatie sprong.
Voor veel kijkers werd Laura een vertrouwd gezicht, iemand die lief, complex en soms zelfs wat roekeloos was. Haar verhaallijnen verweefden zich met die van andere pioniers, wat de serie een gevoel van continuïteit gaf. Het is dan ook geen verrassing dat haar vertrek door de productie en fans als een einde van een tijdperk wordt gezien.
De roep om meer ouderrepresentatie
In de maanden voordat ze vertrok, gaf de actrice via een interview duidelijk aan dat ze ontevreden was over hoe GTST omgaat met oudere personages. Ze merkt op dat, terwijl de serie zich richt op jongeren en hun drama, er weinig ruimte overblijft voor karakters die het leven van 60‑plus ervaren. Volgens haar wordt de rol van Laura steeds meer naar de achtergrond geduwd, terwijl er juist behoefte is aan meer verhalen die de tweede helft van het leven belichten.
De bezorgdheid van Jette van der Meij gaat verder dan persoonlijke teleurstelling. Ze wijst op een bredere trend in de televisiewereld: ouderen blijven vaak ondervertegenwoordigd, ondanks dat een groot deel van de kijkerspopulatie uit die groep bestaat. Door personages te laten verdwijnen of te marginaliseren, missen makers de kans om relevante thema’s als pensioen, mantelzorg, gezondheid en levensheroriëntatie op de kaart te zetten.
Fans van GTST reageren gemengd. Sommigen vinden dat de serie zich moet blijven richten op de jongere generatie om kijkcijfers te behouden, terwijl anderen juist roepen om een diversere cast die alle levensfasen reflecteert. Op sociale media verschijnen al talloze berichten die de boodschap van de actrice ondersteunen en voorstellen om ouderen een grotere rol te geven.
De productie van GTST heeft nog niet officieel gereageerd, maar insiders vermoeden dat de discussie over doelgroep en contentstrategie intern al langer speelt. Het is mogelijk dat de komende seizoenen een herziening van de personagemix teweegbrengt, waarbij zowel nieuwe jonge talenten als ervaren acteurs een evenwichtige plaats krijgen.
Voor Jette van der Meij betekent het afscheid een bittersweet afscheid van een familie die ze bijna een heel leven heeft gedeeld. Ze hoopt echter dat haar stem, zelfs nu ze vertrekt, een blijvende impact kan hebben op de manier waarop Nederlandse soaps met leeftijd omgaan. Haar boodschap is duidelijk: meer ouderen op het scherm, meer realistische verhalen, en vooral: geen afhakende personages meer alleen omdat ze ouder worden.
